“无人车、机器人并不是很遥远的事情,我相信比起无人驾驶汽车,送外卖机器人会更快出现。”王兴表示。

募资100亿美金搞科技

4月20日,美团在港交所发布公告,拟寻求以增发股票和出售可转债的方式,融资近100亿美元。

公告显示,美团将以配售方式增发共计1．98亿股,占新股发行后总股数约3．3%,腾讯作为老股东认购其中约1135万股,每股定价为273．8港元,较前一交易日289．2港元的收盘价折让5．3%;与此同时,还将发行总计近30亿美元可转债。

公告显示,此次美团所募得的资金将用于科技创新,加大在无人车、无人机配送等领域前沿技术的投入,以及一般企业用途。

对此,多家机构表示看好,中泰国际策略分析师颜招骏表示,公司在外卖及到店、酒店业务已拥有巨额流量及业务基础,护城河坚固。目前继续深挖护城河及增长点,扩大生态圈,所需资本庞大,公司愿意牺牲短期盈利换取长期利益,凸显管理层的前瞻性,长远为股东带来更佳回报。

值得注意的是,在公告发出的前一天,美团新一代自研无人配送车,已经在北京顺义正式落地运营,以后送外卖都是无人车和无人机了。

从无人车到无人机

说起美团,大家熟悉的都是大众点评每天都用,外卖特别快,本地生活离不了。但实际上,美团还有一堆黑科技,即将改变大家的生活。

早在2016年10月,刚刚和大众点评合并不久的美团,在面对强敌饿了么的不断冲击下,就已经开始着手,无人配送。当时这个项目组的名称很洋气,叫“W项目组”,颇有点电影中秘密小组的风格。

最早开始,项目组的主要研究对象,是围绕外卖、跑腿的无人车配送方式。场景则是首先定在了楼宇、园区、公开道路等地区,这部分地区交通环境没有那么复杂,比较适合推广无人车配送。

在你下达订单后,系统将快速分发订单到交易平台,然后利用自动驾驶技术构建的物流路网,通过人机协同的方式,安排无人配送车进行配送。

自2018年3月至今,美团的无人配送车已经在中国多处地点完成了闭合运营。疫情期间,美团就率先在顺义落地无人配送服务,这也是美团无人配送车,首次在公开道路上进行配送。截至目前,无人车配送服务已覆盖20多个小区,累计配送3．5万订单,自动驾驶里程近30万公里。

除了无人车,美团对于无人机配送的方式,也在积极的探索中。

2017年11月,美团启动了对无人机配送的探索。美团希望达到的目标是,3公里、10分钟的标准配送服务。经过3年多的研发,今年1月,美团无人机已经完成了面向真实用户的首条飞行航线任务。

为什么美团要花这么大力气,去研究无人配送?王兴早在2017年就给出了答案,“很多人认为原来中国互联网是商业模式的创新,不是科技的创新。在过去这个观点是对的。但在未来5到10年,高科技将会是很大的驱动力之一。这不是单研究一项领域,而是把互联网、AI等其他高科技结合在一起。”

美团的超脑系统

当然,能够承载起无人车、无人机的正常运作,以及每天4000万以上的订单、超过80万骑手调度的美团,背后隐藏一个强健的大脑——美团超脑调度系统。

美团全国范围有80万骑手,保证每笔订单都能在30分钟内送达,可不是件容易事。这需要在消费者、骑手、商家三者中实现最优匹配,并且还要考虑到每个骑手的多份订单是不是顺路,天气情况会不会影响到配送,交通道路是不是会堵车、商家出餐是不是会延迟等众多因素。这些因素稍有差池,都会影响到配送时间。

美团的超脑调度系统基于海量的数据和人工智能算法,给最合适的配送小哥发送“最优配送指令”,简单的说,就是既要保证用户“等的时间短”,又要让骑手“跑的路程短”。

如果考虑到未来的无人车、无人机配送,调度难度将是现在的3倍以上。这更需要美团继续加大对于超脑的研究,继续完善大数据、云计算、物联网、人工智能等高新技术,以此来保证未来骑手与无人配送的协同。

美团正在用AI,搭建一张“智慧的网”

美团对于科技的目标显然不止于此。4月12日,美团还联合清华大学共同成立了“清华大学-美团数字生活联合研究院”,宣布将围绕智能无人系统、生活服务人工智能、智慧交通、高性能计算、人工智能治理、数字经济等前沿科技方向开展研究,推动生活服务业需求侧与供给侧的数字化升级。

截至目前,美团的研发团队已经超过万人,是国内最大的工程师团队之一,2020年全年研发投入超过100亿元。

据悉,通过此次融资美团还将继续加大全球科技人才招募,并进一步提升客户服务。

“在美团,我们相信科技是普惠的,科技创新的根本目的是要服务于大众。我们的愿景是在不远的将来,通过科技创新,通过线上线下融合,通过人工智能的改进,美团能够每天服务10亿人次,普惠每个人,真的帮助大家吃得更好,生活更好。”王兴表示。