“特斯拉墓地”成真?苹果继续大肆挖角
苹果公司一直没有放弃对特斯拉的收购计划。尤其是自今年以来,特斯拉销量大幅下滑,导致公司市值受到重创,这也让苹果公司嗅到了机遇。
多年来,苹果和特斯拉一直在互相挖墙脚,招聘对方的工程师,有时会制造关系紧张。特斯拉首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)在2015年接受德国《商报》(Handelsblatt)采访时,将苹果称为“特斯拉墓地”。
一些行业分析师和投资者猜测,两家公司可能会结成合作伙伴关系,甚至苹果可能会收购特斯拉。
近日,据彭博社报道,苹果公司聘用了特斯拉内部和外部工程副总裁史蒂夫?麦克马纳斯(Steve MacManus),这也是自去年来特斯拉公司第三位VP级人物加入苹果。
据麦克马纳斯在LinkedIn的个人资料显示,他最近离开了特斯拉,加入了苹果,担任高级董事。麦克马纳斯在特斯拉工作了四年时间,在加入这家电动汽车公司之前,他在捷豹路虎、宾利、阿斯顿马丁等工作过,拥有20年的工程经验。
目前还不清楚麦克马纳斯将在苹果专注于哪些具体领域,但彭博社指出,他拥有广泛的室内设计技能。报告称,这些技能“可能不仅适用于汽车开发,还适用于苹果手机”。
自去年来,苹果已经从特斯拉挖走了多名著名的工程师。今年3月,该公司聘用了特斯拉驱动系统副总裁迈克尔?施韦库奇(Michael Schwekutsch)。去年,道格?菲尔德(Doug Field)在特斯拉担任首席汽车工程师一段时间后重返苹果。
目前,苹果汽车的研发依然处于保密状态。不过就在6月底,苹果宣布收购了自动驾驶汽车初创公司Drive.ai,此举是为了招募一些工程人才,提升苹果的自动驾驶研发能力。然而,今年年初,苹果解雇了其无人驾驶汽车项目的200多名员工。
据资料显示,Drive.ai创立于2015年,公司创始人是8名人工智能工程师,自成立以来,这家公司就一直专注于研发,应用于无人驾驶汽车的人工智能软件技术。经过多年发展,这家公司掌握的无人驾驶技术已经处于行业领先地位。
苹果公司并未公布收购的价格,但是Drive.ai凭借在无人驾驶技术方面的优势,在业内拥有不小的影响力,早在2017年的时候,该公司的估值就已经超过了2亿美元。由此可见,苹果公司对于本次收购一定付出了不小的代价,足见其入局新能源汽车行业的决心。
除了收购汽车相关企业,苹果公司也没有放弃在该领域的自主研发,事实上苹果公司近年来,已经申请了多个和汽车相关的专利技术。据悉,仅仅在今年5月份,苹果公司就获得了65项关于汽车方面的专利,可见苹果公司的造车计划,一直在紧张有序的进行之中。
除此之外,近年来苹果公司也陆续向充电桩、传统汽车、电动汽车等领域的公司挖人,据报道,苹果已经聘请了一大批汽车行业的顶尖人才,目前苹果汽车业务集团下已经有1,200多名员工,并且,苹果在加州已经具有第三大自动驾驶测试车队。
苹果公司的无人驾驶汽车计划“泰坦”项目(Project Titan)开始于2015年。根据当时的计划,苹果公司想要在美国打造出一辆能够颠覆行业的自动汽车。但由于在汽车研发上没有太多技术积累,因此进行的举步维艰。
当然,特斯拉的成功已经成为全球新造车势力的典范,该公司的汽车产业链已经十分成熟,所以苹果公司一直没有放弃对特斯拉的收购计划。尤其是自今年以来,特斯拉销量大幅下滑,导致公司市值受到重创,这也让苹果公司嗅到了机遇。
其实早在2013年,苹果就曾想以每股240美元的价格收购特斯拉。当时,苹果CEO库克也曾与埃隆·马斯克进行过一次相关会谈。不过,苹果收购意愿并未达成。
与此同时,在汽车领域的巨大成本支出也让苹果公司承受着不小的压力。尽管苹果并未对其在汽车业务上的投资做出过多评述,但是其业绩利润也受到了一定程度的影响。
在外界看来,全球汽车行业面临着下跌情况,在艰难的生存环境之下,寻求规模优势、抱团取暖、取长补短成为不少车企的首选。在这样的时间节点之下,苹果如若收购特斯拉也变得顺理成章。简而言之,苹果需要技术和产业链的接纳,特斯拉需要资金支持,这将是一笔合作共赢的好买卖。
不过看似两家公司走在一起都有着合理的所需,并且从公司经营的基本面来看也是可行的,但问题在于两家公司的经营理念。随着全球电动车领域不断发展成熟,特斯拉的技术也需要同步迭代更新,如今其在自动驾驶等领域并不占据优势,而苹果投资特斯拉也具备一定的风险,毕竟马斯克的动作和目标会更加激进,所以从这几点来看都不算是好消息。
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