北京时间6月10日,阿里宣布要在20多所高校以及社区场景,投入1000台无人配送物流车,这意味着阿里达摩和菜鸟ET实验室工作多年的成果,将迎来大规模的商业化。

根据车智君的了解,美团、京东也有意部署同等规模的无人配送车队,京东其实步子早就迈开了,早在两年前,京东在长沙投入首个无人配送站,在2020年10月,京东物流更是宣布携手常熟,目的是用无人配送车打造全球首个无人配送城市。

而在5月28日,京东、美团和新石器获得北京市高级别自动驾驶示范区颁发了国内首批无人配送车辆编码,首次赋予无人配送车在公开道路的路权。从封闭园区到公开道路,到城市级的无人配送,这些都意味着,运输物流的最后一公里配送,正在全面迎来无人化的过程。

阿里除了要规模部署无人配送车外,更重要的是宣布进军重卡自动驾驶,目前,阿里巴巴达摩院和菜鸟,已经启动了公开道路无人物流卡车的定义与研究。这意味着,阿里将正式进军无人驾驶重卡,目的就是要打造阿里巴巴这个电商平台最为战略需求的物流无人化体系中的运输物流无人化,与仓储无人化共同构成整个物流仓储无人化体系。

另外,阿里入局无人驾驶卡车,将会造成什么样的影响呢?会打击重卡自动驾驶初创公司吗?可能,对初创公司来说,反而是个机会。

01运输物流无人化体系

目前,阿里巴巴并没有公布自己是如何定义公开道路无人物流卡车的,官方的说法是“已经启动”。在车智君看来,对于阿里巴巴来说,或者对菜鸟来说,无人物流卡车包括了干线物流的重卡,以及城市配送的轻卡。

在运输物流体系中,货物通过干线物流重卡进行仓到仓之间的运输,而仓到配送站之间的运输依靠的是轻卡,然后再从配送站配送到终端用户。目前,阿里首先打通的是配送站到终端用户(最后一公里)的无人化,使用的是物流小车。

率先打通最后一公里的配送,是因为这个场景,每次配送规模较小,此前大多是由三轮车、电动车等交通工具运输,可以率先在封闭园区(如校园、园区等)进行测试和商业化,低速+载重轻是最后一公里配送的特征,这些特征有利于做无人化尝试。目前,这一块已经在开始规模商业化了。

至于在城市配送的轻卡和干线物流的重卡,特点就是载荷更重、速度更高、公开道路行驶,这对自动驾驶技术的要求就更高了。这也是为何阿里巴巴将其放在最后一公里配送后,这是一种从易到难解决问题的过程。

阿里巴巴在解决最后一公里的无人化后,必然会延伸到干线物流、城配物流的无人化,是阿里巴巴需要建立属于自己的运输物流无人化体系。与阿里此前打造的仓储无人化结合,建立仓储物流无人化体系。未来,不努力连送快递的机会都没有了。

作为国内最大的电商平台,阿里巴巴对提高物流效率、降低物流成本有着天然的诉求,尤其是在其与拼多多、京东,甚至是美团等平台竞争的时候,将会能够构建属于自己的物流壁垒。京东当年就是凭借着强大、高效的自建物流体系,硬生生的从阿里巴巴手里抢到了属于自己的电商市场。而拼多多,则依靠农村包围城市、利用量的优势来建立自己的市场。 

02阿里入局无人驾驶卡车的影响

阿里巴巴宣布入局无人驾驶卡车,首先影响的自然就是京东、拼多多、美团、顺丰这些竞争对手。如果说,阿里巴巴和美团之间的竞争,更多还是在最后一公里配送上,但王兴早已瞄着阿里的电商腹地在进攻,全面开战不可避免。

至于京东、顺丰和拼多多,尤其是京东和顺丰,这两家要紧跟着阿里的物流体系建设步伐,否则京东巨资构建的物流体系,将会被无人化颠覆,而顺丰赖以生存的时效和服务质量优势也会消失。

实际上,京东和顺丰,都有过和阿里巴巴一样的尝试和努力,京东的最后一公里配送,无人化尝试也一直在进行,相比之下,顺丰在最后一公里配送无人化的尝试的声音要小很多,在干线物流自动驾驶重卡方面,顺丰和智加科技有这方面的合作。

这也给了这些巨头一个思路,联合初创公司构建自己的物流无人化体系。目前,国内做最后一公里无人化配送的公司很多,包括了行深智能、新石器、一清科技等等,而在自动驾驶重卡方面,则有图森未来、智加科技,还有就是Waymo、小马智行、文远知行、AutoX等RoboTaxi公司开展了物流无人化业务,甚至,吉利还被爆出在造类似特斯拉Semi的电动重卡。

对初创公司来说,和巨头合作是一个非常好的商业化思路,例如,智加科技在中国和顺丰等合作,在美国和亚马逊等合作,为这些巨头提供自动驾驶的能力,此外,还联合车企提供具备自动驾驶功能的重卡,这才是商业化的基础。

还是回到自动驾驶商业化的铁三角,自动驾驶全栈算法公司+场景方+车企,这三方是缺一不可的,只有这三方通力合作,才有可能将自动驾驶在每一个场景,包括今天重点提到的运输物流无人化领域。

阿里巴巴凭借自身强大的财力、以及自身强大的业务需求,在合作伙伴的协助下,在全力推进运输物流无人化的商业化。这也需要竞争对手们加快步伐,这些动作都有利于加速自动驾驶在运输物流体系的商业化。