黑芝麻闯关IPO,成色几何?
撰文 / 天玑
3月22日,黑芝麻智能更新了招股书,继续推进港交所主板上市进程。如果一切顺利,黑芝麻智能不仅会成为“国产自动驾驶芯片第一股”,也会成为港交所18C规则生效以来,第一个吃螃蟹的公司。
看完公司的招股书之后,节点AUTO认为,黑芝麻智能确实取得了一些成就,但无论是在科创板还是在港交所上市,都需要解决一些挑战。
成立八年奋斗到行业第三
黑芝麻智能(简称黑芝麻)成立于2016年,创始团队有二十余年汽车半导体行业经验。其中,创始人单记章是资深图像处理专家,曾任摄像头芯片公司豪威科技研发副总裁;联合创始人刘卫红是汽车领域销售及管理专家,曾在博世底盘制动事业部担任亚太区副总裁。
因为创始团队都是老司机,黑芝麻得到了两方面的认可。其一是VC,它们看中了创始人的经验,北极光创投在公司成立三个月后,就投资了公司。其二是产业资本,它们入局是看中了公司的产品能力,成立一年后,公司就引入了蔚来资本,上汽、一汽、博世纷纷投资了黑芝麻。
能得到两方势力的看好,黑芝麻的秘诀是什么?这还要回到行业、公司的定位和产品说起。
近年来,汽车行业的智能化水平越来越高。预计到2028年,全球市场的自动驾驶乘用车渗透率将达到为94.4%,中国的渗透率预计为97.2%。
无论是其中的智能驾驶还是智能座舱,都需要算力的支持, 黑芝麻要做的,就是为主机厂、Tier1提供车规级的高算力SOC,以及基于SoC和算法的自动计时解决方案。
因此,我们不仅要看自动驾驶的市场渗透率,还要看车规级高算力SOC市场的发展前景。据第三方数据,中国高算力车规级SoC的出货量预计由2022年的约35万片增加至2023年的约105万片,占2023年的全球出货量约90%。2030年,全球汽车芯片市场将超过6000亿元人民币。
具体到自动驾驶市场,全球ADAS(高阶辅助驾驶系统) SoC市场规模,预计到2028年将达713亿元,中国市场的规模预计将达359亿元。由此可见,黑芝麻智能瞄准的是一座金矿。
针对这个市场,黑芝麻推出了华山、武当系列SOC,前者是自动驾驶专用SOC,后者是集成了自动驾驶、智能座舱、车身控制及其他计算功能的跨域SoC。
华山系列分为A1000、A1000L和A1000Pro三款,A1000和A1000L共享相同的架构,可提供L3级自动驾驶解决方案(已被北汽采用),A1000Pro是黑芝麻智能目前拿出的最强自动驾驶SOC。
武当系列目前只有一款C1200SOC,主要用于汽车的多种计算功能需求。
此外,公司还提供智能影像解决方案,这是指利用智能算法感知、识别、增强及处理图像或视频以进行自动分析,从而实现面部识别、物体检测及跟踪、图像分类及视觉检查等各种应用。目前,公司的智能影像解决方案已应用于多个行业,包括汽车、自动驾驶、电子消费、工业自动化及医疗成像等。
弗若斯特沙利文出具的报告中显示,按照2022年车规级高算力SoC的出货量统计,黑芝麻位居第三位。其中,高算力是指INT8精度下50+ TOPS。目前,黑芝麻旗下满足此标准的产品有A1000和A1000Pro,INT8精度下的算力分别 58TOPS和100TOPS。
另外,A1000L在INT8精度下的算力仅有16TOPS。在这个指标下,黑芝麻智能的中国市场份额和全球市场份额分别是5.2%、4.8%。尽管依然位居第三名,但与第一名的份额(81.6%、82.5%)相差甚远。?
SOC,黑芝麻的支柱与软肋
从招股书来看,黑芝麻的收入主要来自自动驾驶产品及解决方案。2021年-2023年,黑芝麻的收入从6050万元增长至3.12亿元,自动驾驶产品及解决方案是公司的第一大收入来源,其在收入中的占比从56.6%增长到88.5%。
自动驾驶产品及解决方案,又分为基于SOC的解决方案和基于算法的解决方案两部分,前者在此期间的占比一直高于后者。2023年,基于SOC的解决方案的收入达到了1.93亿元。
一套完整的基于SoC的解决方案包括SoC硬件以及全面的技术支持及服务,如芯片、基础软件、中间件、算法及工具包,使车辆具备自动驾驶功能。
黑芝麻在这方面,以华山系列SOC和武当系列SOC为基础,搭配了瀚海中间件、算法支持等。在黑芝麻的业务中,SOC是基础,它的性能至关重要。公司在这方面拥有的核心技术是自研IP核 (NPU+ISP),这两个系列的芯片都是在此基础上开发的。
华山系列SOC要比武当系列SOC更重要,它的性能在很大程度上,决定了公司的竞争力。
平心而论,黑芝麻为了研发SOC付出了相当大的代价。2021年-2023年,公司的研发支出持续增加,从5.95亿元增长到13.63亿元,2023年研发费用的规模是年收入的4倍多,团队中有86.7%的人从事研发。公司的亏损规模也因此持续扩大,从23.57亿元增长至48.55亿元,近三年共亏损了99.7亿元。
公司当前正在开发下一代SoC“华山A2000”。相比前一代产品,A2000有了巨大进步。A1000基于16nm FFC汽车工艺开发,A2000系列升级到了采用7nm FFC汽车工艺。A2000的算力升级到了250 TOPS,约是A1000的5倍。
在落地项目上,这些投入也换来了回报,已与超过49名汽车OEM及一级供应商合作,包括如一汽集团、东风集团、江汽集团、合创、亿咖通科技、百度、博世等。
然而,在市场份额上,这些投入却没能帮黑芝麻换来一个相对有利的环境。前面提到,黑芝麻在中国高算力自动驾驶SoC市场中排名第三,其实这个排名经不起细看。
公司的份额只有5.2%,第一名的份额是它的15.7倍,差距巨大,第二名的份额是6.7%。这意味着第一名拥有超强的优势,公司和第二名(地平线)都要面对它带来的高强度竞争。
这在产品上有更直观地体现。
当前,黑芝麻在研的最新一代华山SOC是“华山A2000”,尽管它相比前一代产品有了巨大进步,但还是和英伟达、地平线的产品有差距。
比如,在算力上,A2000约是A1000的5倍,升级到了250TOPS,这个水平和英伟达2019年发布的Orin芯片接近,Thor的算力更是高达2000TOPS。地平线目前最强的产品是征程5,其算力为128TOPS,公司在研的征程6算力将达到560TOPS(旗舰级产品)。
在出货量上,黑芝麻已经被地平线拉开了差距。华山系列已经被地平线的征程系列拉开了差距。截至2023年4月,地平线征程系列芯片累计出货量突破300万片。截至2023年12月31日,华山A1000系列SoC的总出货量超过15.2万片。
虽然算力并不意味着一切,但算力更高,能处理的数据就更多,处理速度就更快,体验就会更好。算力上的差距,反过来会影响客户的选择,进而影响收入、研发投入。因此,SOC既是黑芝麻的支柱,也是它的软肋。
商业化要加把劲
对黑芝麻来说,既然算力稍弱一些,如果能在其他方面,比如商业模式上找到差异化,也能拿到客户的订单。
对比黑芝麻和地平线,乃至英伟达的模式来看,黑芝麻搭建了相似的框架。
比如,英伟达和地平线都在SOC的基础上,推出了对应的工具链,以此降低客户的开发难度,并为合作伙伴提供开发基础。
业内有句话,英伟达的价值就在于CUDA(英伟达的软件生态)。CUDA的优势在于,能让英伟达为客户提供丰富的应用,还能建立起应对对手的防火墙。
在硬件上,CUDA的设计是按照英伟达的硬件形态去走的,对手很难绕开。在软件上,CUDA是整个生态的基石,如果对手想让自己的产品兼容英伟达的生态,那就绕不开CUDA。
地平线则推出了天工开物算法工具链、艾迪软件开发平台。同时,据节点AUTO统计,从2019年到2022年末,地平线先后投资了7家智能驾驶技术方案公司。其中比较知名的有轻舟智航,公司推出的龙舟系列无人巴士,已在苏州、深圳、武汉等多个城市落地,还拿到了美团和字节跳动的投资。
黑芝麻在这方面推出了山海人工智能开发平台,它是一整套深度学习工具链,能将用户的服务器和平台数据,转换成智能芯片可以运行的程序,基本满足目前主流的模型结构,数据兼容适用性增强加速芯片量产及应用。
此外,还有瀚海自动驾驶中间件平台深度优化芯片,在提供全面功能集成的基础之上,还能保证极高的运行性能,支持芯片行业生态和商业化落地。对于上市募集到的资金,公司打算将8成用在研发上。
对比可见,在汽车智能化加速的背景下,黑芝麻搭建起了基本的业务框架,但在商业化上比友商慢半拍。同时,也不具备英伟达那样的先发优势。
黑芝麻面临的局面可以总结为两点。
其一,公司在过去三年的亏损呈现不断扩大的趋势,此次上市的“救急”意味比较重。如果产品力、商业化能力不提高,上市只能解一时之困。
其二,公司已经走过了从0到1的阶段,在从1到N的过程中,也取得了一定的成果,但在技术、市场和模式等方面,面临友商的重重包围。
原文标题 : 黑芝麻闯关IPO,成色几何?
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