2021年7月26日，俄新社等媒体报道，按照“链接”－3S（Звено－3С）项目安排，俄沃罗涅日飞机制造公司已开始制造首架新型战略指挥机。该机以伊尔－96－400M宽体客机为平台，配备先进无线电系统，可对6000千米范围内的俄军核力量下达任务指令，并具备空中加油能力，还将配装自防御系统以提升生存力。

俄空天军新型战略指挥机以伊尔－96－400M宽体客机为平台，该型客机目前正在研制中，配装PS－90A涡扇发动机，采用全经济舱布局时的最大载客量达436人。图为2020年5月沃罗涅日飞机制造公司最后总装首架原型机，上图显示了除尾翼和部分操纵面、发动机短舱等之外的整机外形，下图显示了首架原型机非常宽敞的货舱。按计划，首架客机原型机将在2021年首飞，2023年投产。另外，该型客机实际是伊尔－96－400T货机的客运型，后者于2002年4月开始研制，首架（注册号RA－96102）于2007年8月14日首飞，随后参加了当年举办的莫斯科航展，2008年4月获得俄民航当局型号合格证，9月即向俄罗斯国际航空货运公司交付了首架机。该型货机最大商载达92吨，商载58吨的航程为9700千米（俄联合飞机制造公司图片）俄空天军已订购2架该新型战略指挥机，并可能增购1架。用来取代现役的伊尔－80战略指挥机。

俄空天军伊尔－80战略指挥机。该型机基于伊尔－86宽体客机改装，机长59．5米，翼展48米，巡航速度850千米／时，航程4300千米，实用升限11000米。该型原型机于1985年首飞，首架完成改装的交付型机1987年3月开始试飞，1987年年底交付。该机增加了大型天线罩和许多天线，并取消了原来客舱舷窗以屏蔽核爆炸和电磁脉冲。为满足机载任务系统的用电要求，机翼内侧加装了发电机吊舱，每个长约9．5米、直径约1．3米。机背上装有卫星通信天线，后机身下方有与战略导弹核潜艇通信的甚低频拖线天线作者观点：战略指挥机是核指挥、控制和通信（NC3）体系的重要组成，可为战略核力量提供高生存、高机动及较大范围的指挥与控制。根据英国伦敦国际战略研究所2021年2月发布的《军事平衡2021》，俄空天军目前列装2架基于伊尔－86宽体客机的伊尔－80和1架基于伊尔－76MD大型运输机的伊尔－82战略指挥机，以及4架图－214SR通信中继和1架图－214PU－SBUS控制及特殊通信中心飞机，全部配属俄空天军第8特种航空师。伊尔－80和伊尔－82均已服役34年，图－214SR机队的服役时间不超过12年，图－214PU－SBUS则只有3年。伊尔－96改战略指挥机将取代伊尔－80和伊尔－82，与图－214改搭配，提供空基核指挥、控制和通信能力，维持机队规模并实现现代化。除俄军外，美军也已开始推进其现役E－4B“守夜者”及E－6B“墨丘利”战略指挥机的替换工作。战略指挥机的更新换代，将增强美俄战略核威慑及打击能力的可靠性。

俄空天军伊尔－82战略指挥机。该型机基于伊尔－76MD大型运输机改装，机长46．6米，翼展50．5米，正常起飞重量190吨，巡航速度780千米／时，航程6800千米，实用升限12000米。现役的2架机都是在1987年交付。该机在机头上方加装大型卫星通信天线（类似伊尔－80同一位置的天线），机腹两侧有独木舟状的天线罩和板条；机身其他部分布置有多个天线，后机身下方有甚低频拖线天线。

图－214SR（上）和图－214PU－SBUS（下）。图－214SR编号中的“SR”表示“通信中继”。俄联邦政府在2006年10月签署了订购首批2架飞机的合同，总金额56．65亿卢布，按原定计划应在2007年底之前完成交付，实际在2009年6月1日同时交付。图－214PU－SBUS编号中的“PU－SBUS”表示“控制及特殊通信中心”，俄国防部于2015年10月订购2架，首架机于2017年10月首飞，2018年3月交付，第2架机于2018年6月交付（但《军事平衡2021》认为该型机只有1架在役）。两型机主要在机背加装了大型通信天线罩和多副天线，其中图－214PU－SBUS与图－214SR相比，在机身后上方多1个拱形天线罩。