2月15日，在美国卫生部长的听证会上，针对国会议员提到美国口罩储备是否足够的问题，美国卫生部长亚历克斯·阿扎表示：目前美国的战略储备只有3000万个口罩，但医护人员的口罩需求为3亿个，因此请求国会拨款采购物资。

从美国卫生部长的回应可以看出，美国目前的口罩缺口高达2亿7千万。不过，也有许多人疑问，根据最新的统计，美国国内的新型冠状病毒肺炎确诊病例人数为57例，远远不及中国目前确诊人数的一个零头，医护人员的总人数也不如中国多，为何需要如此多的医用口罩？

显然，美国医疗机构对当前新冠肺炎疫情的未来非常不乐观，所需如此大量的口罩明显不是对当下所需的一个估算，而是准备打一场持久战做的准备。同时，美国对口罩的需求不仅来自对新冠肺炎疫情的防范和治疗需要，也有流感等季节性传染病的防治需要。

另一方面，也必须考虑到美国医疗制度存在明显的缺陷，“大病好就医，小病靠自愈，医生来治病，用爱和鼓励”是很多地方的真实现状。在此不想深究中美医疗制度差异造成各自的优劣评比，只是说明这种医疗体系下政府对突发的疫情很容易在基层医疗信息上容易存在诸多盲点。比如，不通过严格的检查，普通人在轻症阶段如何能够判断究竟是季节性流感还是受到新型冠状病毒感染？而等到症状严重被确诊时，政府真正发现疫情的出现，很可能疫情已经出现了大面积扩散。总之，这种医疗制度对潜伏性传染性强的病毒疫情会显得非常滞后和被动。正是对这种情况的担忧，才会在一些社交媒体上也出现一些美国版的“吹哨人”，他们公开表示不相信美国官方的公布数据，认为实际的新冠肺炎疫情要严重得多，甚至认为官方可能存在把新冠肺炎病例和流感病例混淆的情况。

最近，新冠肺炎疫情在中国逐渐得到了稳控，但相继在日本、韩国、伊朗和意大利出现陡增的态势，各国都不同程度出现口罩的短缺。

日本口罩缺口状况

日本方面疫情发生的比较早，准备也比较充分。据日本卫生材料工业联合会介绍，在1月1日，日本国内家用口罩库存量为10亿个。日本之所以有这么多的口罩库存，是因为日本是一个国民习惯戴口罩的国家。在上世纪50年代，日本效仿美国在城市内种植大量杉树，这些杉树在进入春季之后会散发大量花粉，导致许多人花粉过敏。据统计，至少70%的日本人不同程度有花粉过敏。但日本并没有从改变绿化的方式防治这种过敏，反而催生了日本人爱戴口罩的习惯，也造成了口罩产业的火热。这大概也是因为戴口罩也暗合了日本人内敛的性格，可以让习惯了宅文化的日本年轻人以防过敏为由戴上口罩遮住自己不修边幅。

从1月16日日本出现首例新型肺炎患者确诊病例起，两周内的日本口罩的出货量达到与库存量同等的10亿个，这主要是因为中国疫情进入大爆发，很多中国人和华人从日本以蚂蚁搬家的方式运走了数以亿计的口罩。

2月21日，日本官房长官菅义伟在记者会上表示，为应对新冠肺炎疫情，日本将启动国内企业24小时生产体制，结合部分进口，在3月可实现全国口罩供应量增至6亿只，并将在此后进一步增加供应。虽然政府表示已经总动员，但这样的承诺更像是一种打气。即使日本口罩产能不低，在往年，日本各类口罩的全年的总产量50亿只左右，平均下来每周大约1亿只。别说日本，比日本口罩产能更大的中国，再经过总动员数周之后，2月22日，全国日产口罩数量也不过刚刚超过5400万个，比春节假期刚刚结束时提高了近3倍。因此，日本口罩缺货的现状还将持续更长一段时间。

韩国口罩缺口状况

而在韩国方面，根据韩媒的报道，韩国国内口罩每日产量为1100万只，这得益于政府提前的动员，较前两周产量翻了一番。同时，因为近期韩国疫情的突然大爆发，韩国政府从26日零时起就全面禁止口罩销售商出口口罩，生产商的出口量也限制在当天生产量的10%以内，以减轻国内的口罩缺货压力。因为这项新政策，出现了之前中国方面向韩方订货，韩方单方面毁约的情况。但即使如此，韩国口罩供应紧缺的问题依然很严重。