南极熊导读：此前，3D打印技术经常会被人认为很“鸡肋”，一方面打印速度较慢，另外一方面在大批量生产方面不具备注塑那样的成本优势。然而，这样的情况正在一天一天的改变，在这次COVID－19（新冠肺炎爆发期间），国外的制造供应链几乎处于崩溃状态，3D打印却不辱使命完成了百万级鼻咽拭子的生产。

2020年9月10日，南极熊获悉，3D打印服务提供商PrintParts与自动化后处理开发商PostProcess Technologies合作，在美国纽约市（NYC）快速生产了100万根COVID－19鼻咽拭子。而此前我们也报道过Formlabs等公司也同样用3D打印机生产了大量的鼻咽拭子。

△3D打印的鼻咽拭子

据悉，在疫情最严重的时候，PrintParts迅速扩大其打印能力，为纽约市的COVID－19测试套件制造鼻咽（NP）拭子。为了有效地扩大生产规模，该公司在曼哈顿开设了一个新的生产实验室，启动了专门的供应链，并开始使用PostProcess的DEMI树脂后处理解决方案。

利用自动后处理系统，PrintParts对测试棉签的后处理速度比使用传统方法快了五倍。因此，到目前为止，该公司已经成功地为抗击致命疾病贡献了超过100万根NP拭子。

PrintParts的创始人Robert Haleluk说：＂将我们的生产业务从用于航空航天、国防和工业制造的中低量零件转向在极度紧迫的期限内生产大批量的医疗设备，这是一个巨大的挑战，与POSTPROCESS合作使我们能够更快地移动并向纽约市交付超过100万个NP拭子，这帮助我们的城市在这些充满挑战的时期对抗COVID－19。＂

△通过与PostProcess的合作，PrintParts迄今为止已经能够制造出超过一百万个COVID－19测试棉签

PrintParts和PostProcess联合抗击COVID－19的行动

疫情早期，3D打印行业挺身而出。此后，一些增材制造公司将他们的设备和资源用于对抗COVID－19的工作，PrintParts和PostProcess也不例外。

PrintParts发现纽约对NP检测棉签的需求越来越大，于是开始与纽约市的有关部门合作，并迅速扩大其打印能力，以满足那里的检测需求。公司在曼哈顿开设了一个新的符合ISO 13485标准的生产实验室，并建立了专门的试剂盒供应链，尽快地大规模生产。

为了扩张工厂的3D打印生产能力，PrintParts还从EnvisionTEC公司购买了8台医疗级Envision One cDLM 3D打印机，并与PostProcess合作优化系统。使用传统的异丙醇（IPA）冲洗方法后处理，清洗每一批棉签需要花费20多分钟。

通过部署PostProcess的自动化DEMI解决方案，能够在90秒内一次性处理多批NP棉签，完全不需要人工。利用DEMI后处理也使PrintParts简化了生产工作流程，处理棉签的效率是以前的五倍。

PostProcess的清理树脂解决方案套件

PostProcess Technologies公司成立于2014年，开发自动化的打印后解决方案，目的是大大缩短对3D打印部件进行表面处理的时间。产品包括机器、软件和材料，以及其用于自动去除支撑物的BASE系统。

PostProcess还通过其专有的AUTOMAT3D程序提供软件解决方案，优化了后处理参数，同时还提供软件驱动的Submersed Vortex Cavitation（SVC）技术。PostProcess最近部署了专利的SVC技术，与PrintParts合作，最终使PrintParts达到了每周10万个棉签的生产目标。

SVC将3D打印部件浸泡在一种专利洗涤剂中，同时在机械滚筒中旋转。然后使用超声波在零件周围产生高频压力，从而削弱和切断任何支撑连接，同时保持零件的完整性。