又一款冷阴极移动式CT即将问世
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还记得“器械汇”刚刚报道过的新型成像系统Nanox吗?尽管Nanox公司眼下正陷入被做空机构狙击的困局,但冷阴极球管技术却是实实在在的未来发展趋势,今天为朋友们介绍另一家公司开发的冷阴极移动式CT,而且看起来更加可期。
更多阅读:新型Nanox成像系统已申请FDA,冷阴极球管将在亚洲建厂投产
环形CT
澳大利亚的上市企业——Micro-X公司,正在开发一种轻型移动式CT,也称为“环形扫描器”(Ring Scanner),未来目标是使其能够安装在救护车上,为中风患者提供高效而快速的床旁影像诊断。
Micro-X的这款“环形CT”被命名为“BRAIN CT”,旨在提供与传统头部CT相媲美的诊断成像,但其体积要小得多,价格适中,可以安装在救护车里,让大多数中风患者在“黄金时间”内得到治疗。同时,“环形CT”的质量也非常轻,还可以安装在固定翼或旋转翼的救护飞机(air ambulances)上。
Micro-X公司一直在与皇家墨尔本医院(RMH)的墨尔本脑部中心(Melbourne Brain Centre)开展合作。2020年,双方利用锥形束断层摄影技术,制作了一个多线束碳纳米球管X射线产品的实体模型(a mock-up of a multi-beam CNT X-ray produc),并成功进行了尸体(cadaver)成像试验。
Micro-X公司也在与美国的约翰霍普金斯大学医院合作,进一步开发图像重建算法,帮助提高脑部扫描的对比度和分辨率,使这款简单的设备能够提供与传统大型螺旋CT相媲美的诊断图像。
Micro-X还与澳大利亚的莫纳什大学(Monash University)合作,开发“环形CT”的工作流程。
Micro-X公司是澳大利亚卒中联盟(Australian Stroke Alliance)①的成员单位,该联盟已经向政府提交了一份资助提案,如果获批,Micro-X公司将于2021年获得资金,在两年内开发出可以用于患者成像试验的产品。
Micro-X公司的CEO Peter Rowland表示,日本的富士胶片集团②已经承诺与其合作,为这款“环形CT”生产定制的曲面探测器(curved detector)。约翰霍普金斯大学也热衷于继续参与这款产品的开发,认为这将为全球中风治疗带来革命性改变。
Micro-X公司的官网信息显示,在澳大利亚,中风是导致死亡和长期残疾的主要原因,也是全球第二大死亡原因。全世界每年有超过1500万人患中风;500万人死亡,另有500万人因此而致残。世界范围内的中风病例每年持续增加,新冠病毒也导致了中风病例的暴增。早期干预是降低死亡、减少残疾并提升患者预后效果的关键。在救护车上安装小型CT,可以缩短中风诊断所需要的时间,尽快开展至关重要的院前治疗。
“环形CT”的设计理念是:
小巧轻便:可以直接移动到任何道路,甚至整合到急救飞机里。
快速成像:为脑部提供快速、高分辨率的图像。
完全静止:没有移动部件,能在任何环境中成像,包括运动的环境。
高性价比:能够在全球范围内将该系统广泛应用于救护车。
Micro-X公司独特的碳纳米球管X射线技术可以大大降低CT成像的尺寸、重量和复杂性,“环形CT”采用了多源X射线发射源,可与传统CT相媲美,提供缺血性和出血性中风的快速诊断,有助于医生更快地进行准确治疗,其特点包括:
碳纳米球管技术;
低辐射剂量;
数字化集成;
远程传输;
结构紧凑;
能适应运行中的车辆。
Micro-X公司简介
Micro-X公司成立于2011年12月,总部位于澳大利亚,2015年12月在澳大利亚证券交易有限公司(ASX)上市,其产品包括医疗和工业检测两个领域。
Micro-X公司的核心技术是获得了专利的碳纳米球管(carbon nanotube,CNT)发射源技术,能使X射线源微型化,且稳定、坚固、高功率,并将成为Micro-X未来所有产品开发的基础。Micro-X公司认为,这项技术有可能彻底改变全球X射线成像应用。
碳纳米球管发射源技术的特点包括:
寿命长,且很稳定,至少保证5年时间内多次日常暴露,电子电流性能不会下降;
高电流,最大发射极电流130mA,可持续2秒;
简便,可扩展和可重复的制造过程。
这项技术能够让X射线成像设备的尺寸变得更加小巧,但其最大突破在于微型X射线源阵列,可以通过电子顺序切换,用静止的部件产生移动的X射线束。传统CT需要在机架中快速旋转巨型X射线球管来扫描患者,而碳纳米球管发射源技术无需移动部件即可完成此操作。
Micro-X公司在医疗领域的产品是移动式DR,其首款产品DRX-Revolution Nano于2018年推出,配备了首批生产的碳纳米球管。
▲DRX-Revolution Nano
早在2013年1月,Micro-X就与锐珂医疗签有独家框架协议(exclusive Heads of Agreement)。2016年8月,Micro-X与锐珂医疗签署了开发和供货协议( Supply Agreements),由锐珂医疗负责独家销售DRX Revolution Nano产品。
Micro-X公司的第二款医疗产品——移动DR Rover,是按照与澳大利亚国防部(Australian Department of Defence)的一项合同而开发,用于军事医疗机构,已经于今年7月20日获得FDA批准,这款产品采用了直销模式,在9月底签了第一份140万美元的销售合同。
▲Rover
“环形CT”将是Micro-X公司的第三款医疗产品。目前,这款“环形CT”还在研发阶段,关于辐射剂量、辐射防护等问题,暂时没有更多信息,“器械汇”会持续关注最新进展。
注①:澳大利亚卒中联盟的专家来自各个卫生和学术机构以及慈善机构,包括皇家墨尔本医院(Royal Melbourne Hospital)、墨尔本大学(University of Melbourne)、维州救护车队(Ambulance Victoria)、卒中基金会(Stroke Foundation)和皇家空中医疗服务队(Royal Flying Doctors Service)。
注②:富士胶片也是Nanox公司的投资方之一。
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