Nature重磅：新冠重症风险遗传自灭绝的尼安德特人

2020-10-15 14:11

尼安德特人（Homo neanderthalensis），是一种20万年前活跃在欧洲地区的古人类，他们从12万年前开始统治着整个欧洲、亚洲西部以及非洲北部，但令人惊讶的是，大约在3．5万年前，尼安德特人的生活范围却开始快速缩小，最终在约3万年前完全消失。

值得注意的是，距今3．5万年前，正是智人（也就是我们现代人类）来到欧洲的时间。许多学者认为正是智人的到来给尼安德特人带来了灭顶之灾，导致了他们的彻底灭绝。

尼安德特人作为一个人种已经灭绝了数万年，但是，他们实际上又无处不在，在智人与尼安德特人共同存在的短暂时间里，他们发生了通婚，因此尼安德特人的基因永远的留存在了智人中，DNA研究分析表明，我们现代人类有1％～4％的尼安德特人基因成分。

实际上，我们人类的一些特点就是因为遗传了尼安德特人的基因，例如2020年7月，Current Biology 杂志发表的一项研究表明，现代人类对疼痛的敏感性遗传自尼安德特人【1】，2020年6月，Molecular Biology and Evolution 杂志发表的一项研究则指出，有相当多的女性从尼安德特人那里遗传了孕酮受体基因【2】，这是一种与生育能力提高、妊娠早期出血减少和流产减少相关的基因变异。

最新一期 Nature 杂志提前上线了德国马克斯普朗克进化人类学研究所的题为：The major genetic risk factor for severe COVID－19 is inherited from Neanderthals 的研究论文。