根据一项新的全国性研究，与老年人认知能力下降相关的风险因素对老年人之间认知能力的巨大差异的影响，出人意料地微不足道。

俄亥俄州立大学

2023年2月8日消息

研究人员发现，最常与认知功能相关的因素（包括社会经济地位、教育和种族）只能解释美国人 54 岁时 38％ 的认知功能差异。

到 50 多岁时，避免肥胖、戒烟以及参加剧烈运动等健康行为对认知功能的影响很小。

此外，所研究的因素仅解释了 5．6％  的 54 至 85 岁人群认知功能下降速度的差异。

该研究的主要作者、俄亥俄州立大学（Ohio State University，OSU）社会学教授郑辉（Hui Zheng）说：“关于为什么老年人的认知功能差异这么大，我们还有很多不知道的地方。”

“我们迫切需要更多的研究来发现认知功能下降的主要原因，以及我们如何减缓其进展。”

郑教授和密歇根大学（University of Michigan，UMich）社会学教授 Kathleen Cagney 以及俄亥俄州立大学研究生 Yoonyoung Choi 一起进行了这项研究。他们的研究近日发表在《公共科学图书馆：综合》（PLOS ONE）杂志上。

研究于2023年2月8日发表在《PLOS ONE》（最新影响因子：3．752）杂志上

数据来自 1996—2016 年健康和退休研究（Health and Retirement Study，HRS）中的 7，068 名参与者。参与者出生于 1931 年至 1941 年之间。研究人员在他们 54 岁时测量了他们的认知功能，并在他们 85 岁之前评估了认知功能下降的情况。

郑教授说，这项研究比以往的研究提供了更稳健的分析，因为它使用了一个大型的、具有全国代表性的样本，并对参与者进行了几十年的跟踪，使用了广泛的认知功能的可能预测因素。

研究结果显示，54 岁时认知功能最重要的预测因素是教育，这解释了人与人之间约 25％ 的差异。紧随其后的是种族、家庭财富和收入、父母教育、职业和抑郁症。

慢性病、健康行为、性别、婚姻状况和宗教信仰的影响较小，均＜ 5％。

研究人员发现，参与者在 54 岁时认知功能的变化幅度是之后 30 年下降速度的三倍。

郑教授说：“我们发现，与我们在 54 岁时发现的认知功能基线相比，参与者之间认知功能下降的速度更加相似。”

总体而言，本研究中检验的所有因素只能解释认知功能随年龄下降的 5．6％ 差异。

“从干预的角度来看，这表明努力改善基线功能比努力减缓认知能力下降的速度更重要。”

郑说，一个特别有趣的发现是，受教育的年数与 54 岁后的功能下降率无关，但拥有大学学位确实有一个小的保护作用，这解释了随年龄下降的 1．7％ 的变化。

大学学位的价值支持了“认知储备”假说，即当一些人的大脑受到某种损伤时，他们的大脑有能力找到解决问题和应对挑战的替代方法。

“大学可以为认知发展提供一个特别丰富的环境，这可能有助于人们发展这种认知储备，”郑教授说。

这项研究无法解释的认知功能下降的一个解释是遗传因素（APOE4基因）。这种基因被发现会增加患失智症的风险，包括阿尔茨海默病。

但其他研究表明，失智症，包括阿尔茨海默病，仅占老年人认知能力下降的 41％。

“认知功能下降在老年人中普遍存在，即使是那些没有失智症的人，这就是为什么研究认知功能和认知能力下降的其他预测因素很重要，”郑教授说。

“但是，我们的研究提出的问题比解决的问题要多。要了解老年人认知功能的发展轨迹，我们还有很长的路要走。”

创建于1870年的俄亥俄州立大学

参考文献

Source：Ohio State University

Study reveals that much still not known about cognitive decline

Reference：

Hui Zheng， Kathleen Cagney， Yoonyoung Choi． Predictors of cognitive functioning trajectories among older Americans： A new investigation covering 20 years of age－ and non－age－related cognitive change． PLOS ONE， 2023； 18 （2）： e0281139 DOI： 10．1371／journal．pone．0281139

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       原文标题 : 人们对认知能力下降仍知之甚少