一项新研究发现，微塑料可渗透到身体各个系统，造成严重的健康后果，包括阿尔茨海默病。

罗德岛大学

8月24日消息

塑料，尤其是微塑料（Microplastics，<5mm）是地球上最普遍的污染物之一，它们可以进入世界各地的空气、水系统和食物链。虽然微塑料在环境中的普遍存在以及它们对海洋生物的负面影响是众所周知的，但很少有研究探讨其对哺乳动物的潜在健康影响，这促使罗德岛大学（University of Rhode Island，URI）助理教授 Jaime Ross 进行了新的研究。

Ross 和她的团队专注于微塑料暴露对神经行为的影响和炎症反应，以及微塑料在包括大脑在内的组织中的积累。他们发现，微塑料在体内和在环境中的渗透一样广泛，导致行为改变，尤其是在年龄较大的测试对象中。研究结果近日发表在《国际分子科学杂志》（International Journal of Molecular Sciences）上。

研究于2023年8月1日发表在《International Journal of Molecular Sciences》（最新影响因子：5.6）杂志上

“当前的研究表明，这些微塑料可以在整个环境中传播，并可以在人体组织中积累，然而，关于微塑料对健康影响的研究，尤其是对哺乳动物的影响，仍然非常有限，” Ross 说，她是 URI 瑞安神经科学研究所（Ryan Institute for Neuroscience）和药学院的生物医学和制药科学助理教授，“这促使我们的团队探索接触微塑料对生物和认知的影响。”

Ross 的团队，包括研究助理教授 Giuseppe Coppotelli、生物医学和药学研究生 Lauren Gaspar 和跨学科神经科学项目研究生 Sydney Bartman。在三周的时间里，让年轻和年老的小鼠饮用不同水平的微塑料的饮用水。他们发现，接触微塑料会导致行为改变，以及肝和脑组织中免疫标志物的改变。小鼠在研究中开始出现奇怪的移动和行为，表现出类似人类失智症的行为。这个结果在更老的小鼠身上表现得更为明显。

Jaime Ross在她位于Avedisian Hall的实验室与研究生Lauren Gaspar和Sydney Bartman一起工作

“对我们来说，这是惊人的。这些不是高剂量的微塑料，但在很短的时间内，我们看到了这些变化。” Ross 说，“没有人真正了解这些微塑料在人体内的循环周期，所以我们想解决的一部分问题是随着年龄的增长会发生什么。随着年龄的增长，你是否更容易受到这些微塑料引起的全身炎症的影响？你的身体能轻松摆脱它们吗？你的细胞对这些毒素有不同的反应吗？”

为了了解可能导致这些行为变化的生理系统，Ross 的团队研究了微塑料在体内的分布范围，解剖了包括大脑、肝脏、肾脏、胃肠道、心脏、脾脏和肺在内的几个主要组织。研究人员发现，颗粒开始生物蓄积在每一个器官，包括大脑以及身体废物。

Ross 说：“在这项研究中，微塑料是通过饮用水口服输送的，因此很可能在消化系统的主要部分胃肠道或肝脏和肾脏等组织中检测到。然而，在心脏和肺等组织中检测到的微塑料表明，微塑料已经超出了消化系统，可能正在进行全身循环。血脑屏障应该是很难渗透的。这是一种对抗病毒和细菌的保护机制，然而这些颗粒却能够进入那里。它实际上在脑组织深处。”

研究结果显示，这种脑浸润还可能导致胶质纤维酸性蛋白（称为“GFAP”）的减少，这种蛋白支持大脑中的许多细胞过程。“ GFAP 的减少与一些神经退行性疾病的早期阶段有关，包括阿尔茨海默病以及抑郁症的小鼠模型” Ross 说，“我们非常惊讶地发现，微塑料可以诱导改变 GFAP 信号传导。”

她打算在未来的工作中进一步研究这一发现。她说：“我们想知道塑料是如何改变大脑维持其稳态的能力的，或者接触塑料是如何导致神经系统紊乱和疾病（如阿尔茨海默病）的。”

创立于1892年的罗德岛大学

参考文献

Source：University of Rhode Island

Microplastics infiltrate all systems of body, cause behavioral changes

Reference：

Gaspar, L.; Bartman, S.; Coppotelli, G.; Ross, J.M. Acute Exposure to Microplastics Induced Changes in Behavior and Inflammation in Young and Old Mice. Int. J. Mol. Sci. 2023, 24, 12308. https://doi.org/10.3390/ijms241512308

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       原文标题 : 微塑料渗透到身体各个系统，引起行为改变