按作战使用，激光武器有战略激光武器和战术激光武器之分。战略激光武器可用于反卫星和反战略导弹，但技术难度较大，短时间难以实现。战术激光武器包括“硬杀伤”激光武器和“软杀伤”激光武器两种。前者是利用强激光束破坏目标；后者所需能量较低，主要用于烧伤人眼或破坏武器的电子设备和光电传感器，所以又称为激光致盲武器或激光反传感器武器。

　　上世纪60年代初期，美国首先研制了激光制导武器。1964年美国空军发布了首个研制合同，该合同催生了“宝石路”系列激光制导炸弹（LGB）的研制。通过将自由落体炸弹改装成精确制导弹药，可降低美国和盟国地面部队面临的风险。得克萨斯仪器公司、雷声公司和洛克希德·马丁公司共同完成了激光制导炸弹的生产。越南战争期间，激光制导炸弹首次投入实战使用。

　　波音公司称，其自由电子激光器正是美国海军所需要的，可以用来保护其舰只免受更多如“超音速巡航导弹”等的威胁。

　　诺思罗普一格鲁曼为美国陆军设计了一种激光器，用于击落“各种体积和不同速度的导弹、直升机、无人驾驶飞机、火箭弹、炮弹及子母弹”。

　　与此同时，达信公司称其新型的ThinZag激光器可以装载到F-35联合攻击战斗机上．击落敌方飞机和导弹，并摧毁地面目标。

　　激光武器制造商们正热切地宣传他们在激光技术方面的最新成果，每家都承诺向美军提供“精度超高”、“光一样快”的武器。

　　波音公司的自由电子激光器尚未进入实验室。该公司3月份宣布其完成了海军激光器的“初步设计”，现在正等待海军决定是否支付款项，建造实验室样品。

　　波音公司称，自由电子激光器将使用舰船的电力系统，“来产生实际上是无限的弹药”。

　　北京时间7月21日消息，据国外媒体报道，星球大战仿佛真正到来了。今天公布的消息显示，人类首次使用激光武器击落运动中飞机的尝试获得了成功。

　　在加州海岸外的一个美国海军测试场进行的这一试验中，对空激光系统成功击落4架无人驾驶靶机。该激光装置安装在一艘战舰上，在距离两英里(约合3.2公里)之外击落一架以时速300英里(约合480公里)在太平洋上空飞行的靶机。激光束无影无踪，只有在其击中目标后才能被人察觉。

　　今年5月，美国海军和雷神导弹系统公司在距洛杉矶不到100公里处进行的一项秘密试验的细节，此次在范登堡航空展上也进行了披露。“这可比星球大战还要有真实感”，雷神公司定向能武器部门总裁麦克·伯温(Mike Booen)说。“这是激光武器首次在海面上空击落目标。我们目前正处于将首个战场激光武器集成进真正的武器系统的过程之中。”他将在加州进行的此次测试称为“激光技术发展史上伟大的一天。”

在范登堡航空展上播放的录像显示了激光击落无人机的过

无人机在被激光击中之后垂直下落

　　彼得·菲尔斯塔德(Peter Felstead)是《简氏防务周刊》的编辑。他告诉BBC，这一激光器的诞生代表着导弹技术的新纪元。他说：“当然，这架无人机没有装甲，也并不是飞的很快，但是从录像上可以看到，激光确实让它燃起熊熊大火然后坠地。我认为这只是一个开始，生产商会进一步对装置小型化，并进一步改进其功能。”

　　激光武器可以用来防空，消除空中威胁，如迫击炮或火箭弹等等。“位于阿富汗地区的空军基地，巴格达的绿区，以及以色列和加沙地带的边界等等，都可以采用类似的装备”，他最后补充道。

　　在过去，激光武器存在的问题包括潮湿的天气会减慢激光反应速度；另外，光滑表面也会由于反射而导致激光偏离方向。但雷神公司表示他们正在着手解决这些问题。据报道，雷神公司最初是从汽车公司那里买了六台商用激光器，并将它们组合在一起形成一台大型的激光装置。但该公司同时表示，即使该系统的后续测试都一切顺利，在2016年之前也不太可能达到战场运用的程度。

　　按照设计，自由电子激光的能量来源于战舰本身的能量系统，它不是攻击型武器。它只用于战舰自卫，用于帮助其防御包括巡航导弹在内的各种威胁。波音公司2009年4月同美国海军签订了1.63亿美元的合同，开始自由电子激光武器系统的初步研制工作。现在，波音公司正等待美国海军签订合同，建立激光武器试验型和相应的浮动实验室。预计美国海军将在今年夏天做出最终决定。

　　于是，多年的研究终于产生了在战场上有用武之地的激光器，只有一个可能的例外――弹道导弹防御。然而恰恰是在这个防御领域，使用激光器的概念得到了最多的宣扬。

　　为什么呢？成本是一个原因。国防部长罗伯特?盖茨去年取消了购买一架装备激光器的波音747飞机的计划，为纳税人省下2.14亿美元。该计划的进程比预定晚了8年，并已超支40亿美元。盖茨还质疑一种需要在距离导弹80英里范围内才能将其击落的激光器的实用性，因为这意味着它必须飞越敌方的空防区域――这很可能是自杀之举。

　　“先进战术激光”(ATL)是一个美国国防部先进概念技术演示(ACTD)项目，由美国国防部特种作战司令部《SoCoM)资助，耗资2亿美元，波音公司为主承包商。系统以V－22、CH－53或C－130等飞机为平台，主要用于防御巡航导弹，精确打击地面目标。任务重点是空地作战，在城市或郊区环境中开展军事或执法行动，可实施致命性或非致命性精确打击。

　　激光区域防御系统是雷声公司正在研制的一款具备近距点防御能力的低成本激光武器系统。LADS系统是在现有的“密集阵”近防系统的基础上改造而来的，主要利用了原系统的火控雷达，而原有的20毫米转膛速射炮被固体激光器取代。该系统分为海军型和陆军型两种型号，计划在未来取代海军的“密集阵” 和陆军的“百夫长”近防系统。

震惊全球的中国激光武器

　　目前在世界范围内，俄罗斯的激光理论研究处于领先地位，美国与以色列在激光武器应用中处于领先地位，只有中国悄无声息，在国人心目中，中国的武器是落后的，真是这样这样吗？未必！！美国成熟的激光武器是化学激光武器，它是利用大量化学物质的原子受激辐射产生发光现象为原理研制的。但化学激光武器体积庞大，不宜机动部署。美国空军目前研制的最新的机载氧碘化学激光武器也重达50吨。

　　中国在激光器的研究陆续进行了CO2激光（电激励、气动激励）、化学激光、自由电子激光和X射线激光等探索，其中CO2激光和化学器的输出功率达万瓦级以上，有广阔的开发前景。而在强光激光破坏研究方面，中国对激光的热和力学效应进行了广泛的实验研究和理论分析，取得了令人满意的成果，提高了对激光破坏目标的认识。

　　英国《简氏防务周刊》最新一期文章说，美国空军需要的“激光防御”可能以涂保护层的形式出现，它可将来自激光器的破坏延迟至少5秒。美空军官员认为，这点儿时间已足够让美军的导弹先发制人。

　　简氏称，目前，激光技术日益成为国防研究的热门。美国、以色列、俄罗斯和中国等都在进行该方面的研究。文章说，虽然激光器投入战术应用还尚需时日，但人们已开始尝试进行各种相关的试验，比如用它来攻击空基和陆基导弹，甚至是火箭和核弹。特别是，目前各国军队普遍都在研究把激光器作为防空系统的一部分。美国空军在其合同公告中称，美国的武器库需要一种“激光盾牌”，以之来对付敌方的激光防空系统。

中国武警士兵装备的激光枪

　　此外，印度还在研制一种防空炫目器，主要对付敌方飞机和直升机飞行员，射程10公里。另一种正在研制的激光武器是弹药处理系统，它利用激光在安全距离外引爆爆炸物。据称，这些技术可能再过两年就会成熟。

　　《印度时报》3日报道的标题为“DRDO的下一步：星球大战式的武器”进一步曝光了印度雄心勃勃的激光武器研制计划。这篇文章称，DRDO正在试图研究“星球大战”式装备———定向能武器。报道援引马伊尼的话说，“我们将利用激光器击落敌方处于助推段或者末端的弹道导弹”。报道称，去年DRDO的主席萨拉斯维特已将定向能武器视为与空间安全、信息安全和高超音速飞行器同等重要的领域，必须予以关注。而DRDO的另一名高级官员说“激光科学技术中心已经接到指令为军方研制定向能武器”。印度国防部近期的“技术远景和能力路线图”也把定向能武器和反卫星武器视为未来15年的攻关重点，目标是发展激光武器，部署空基和海基平台，这些系统能够在针对印度的弹道导弹发射之后，尚处于助推段时就对它们实施拦截。这将成为印度正在发展的导弹防御系统的一部分。

　　韩国长久以来面对朝鲜的军事威胁。朝鲜不但拥有核武，而且近日来已经改良其导弹系统，使其射程能够涵盖整个东亚地区。

　　朝鲜在去年7月试射了7枚导弹，其中包括射程达美国西岸的大浦东2号。朝鲜今年又试射了一系列短程导弹。

　　朝鲜过去10年来的导弹试射活动，使区域紧张局势升温。朝鲜在1998年试射长程导弹，掠过日本上空，使日本大感震惊。

　　他还表示，波音公司是五角大楼的承包商，目前投入巨款研制高精度激光武器，包括天基激光武器。

　　他补充说，“现在美国人在这一领域取得的成功是无可厚非的，同样人们也不怀疑，他们不会停留在这一水平上。”

　　日前，波音公司针对安装在C-130H飞机上的化学激光武器进行的地面试验获得成功。

　　试验最大亮点在于固体激光器

　　此次美国雷神公司的激光武器系统所使用的，是6套商用激光设备，以“积木式”并联方式将其安装在战舰上，合成一束威力强大的高能激光，这套激光武器系统与美军战舰上的“密集阵”舰炮防御系统结合，使用后者的雷达系统瞄准目标。除了可用于打击无人飞机外，还可用于打击小型舰只、迫击炮弹和火箭弹。

　　与之前的激光武器不同的是，此次展出的是固体激光武器。这也是该型激光武器的最大亮点。

　　激光武器离走向实战为时不远

　　自激光问世以来，美国就一直寻求将其投入军事用途。美国很早就开始从事激光武器方面的研究，曾经使用激光照射来致盲运行中的卫星，也曾用NKC－135A激光飞机击落过响尾蛇导弹。目前，美国军方拥有庞大的激光武器研制计划，计划涵盖了从工业基础到实战运用等各方面的内容。

　　2003年我接触到机载激光武器的资料时，我也吓出了冷汗，按照这些资料的介绍，好像这个项目马上就要成功装备，好像一个篮球大小的高功率激光束照射大哪里哪里就是一片火海，资料称2003年进行400公里拦击起飞段导弹试验，2009年完成7台波音747——400型激光武器的装备，当时已经是2003年了，据说推迟到2004年试验。到了2009年年底美国国防部宣布机载激光武器项目下马了，可是很快又传出在20——30吨起飞重量的战斗机上装备激光武器，又传出用机载激光武器跟踪目标，用导弹摧毁了导弹，现在又报道机载激光武器成功拦击了弹道导弹。

　　 这就是美国在激光武器上雷声大雨点小的真正原因，美国的激光武器根本无法适用于真正的战场，它只能作为一种对敌方心理和战略上的震慑。近年来美军把重点放在固体激光武器上来。它是利用特殊晶体受激辐射产生的发光现像为原理制成的，结构更加紧凑，发出的能量更高。