应对5G时代的变化

英伟达此次的收购行为很可能是为了应对5G时代的到来。据权威数据显示，未来几年将迎来5G技术的快速发展，对数据中心的需求也会大幅度增长。由于产生的数据越来越多，人工智能和大型数据库的数据处理工作需要在多台计算机之间分开进行。仅仅使用更快的处理器是不够的。

为了解决这一问题，未来的数据中心将被构建成“拥有数万个计算节点”的单一巨型计算机仓库。这些计算节点需要相互连接，并行工作。作为核心技术部件的芯片对于数据中心建设至关重要，而英伟达此举将在很大程度上使自身在不久之后的5G竞争中获得重要席位。

Mellanox发展的局限性

借助发达的军工工程师体系、多元创业群体、文化、资本力、强烈的危机意识、这个国家持续不断诞生围绕人类需求的技术与创意。但是，限于市场狭小，缺乏纵深，许多创业公司很难依托以色列自身壮大，创立后不久，它们就习惯退出，通过市场接力，完成它的生命跳跃。这个过程里，全球许多国家都将以色列视为核心的研发、设计、创业创意重镇，几乎所有巨头都设有研发中心。同时，许多国家也都不断瞄准以色列诞生的创业企业、项目。

Mellanox已经营20年，有相对成熟的机制。但从它20年来的规模化曲线看，应该也渗透许多以色列公司风格。面对一个日益壮阔的产业风潮，当许多行业应用涌现时，它确实也到了借力的时刻。Mellanox的变化，既反映了以色列企业的开放与竞争，更有全球产业分工的趋势力量。Starboard看上去像是门口的野蛮人，但也只是市场力量的缩影，它可能只是提前到来了而已。

英特尔失手措施良机

现在英伟达以9亿美元的优势买下Mellanox之后，形势完全逆转。虽然英特尔拥有自己的横向扩展互联技术Omni－Path．但与InfiniBand和Ethernet相比，Omni－Path在HPC互连领域的市场份额很小。对于深度学习硬件系统的构建者来说，Omni－Path也没什么吸引力。同时，在速度上，Omni－Path也远远落后于前两者。

对英特尔来说，Mellanox既是合作伙伴，又是竞争对手。英特尔基于其IntelOmni－Path架构开发自己的网络互联产品，包括主机网络接口和交换机等。该公司最近宣称正在开发一种称为ComputeExpressLink的技术，旨在提高CPU和专用AI加速器的计算密集任务的处理性能，并降低延迟瓶颈。这一新技术得到了思科、HPE和DellEMC等计算机和网络巨头的支持。这也难怪英特尔只愿意出价60亿美元，而不愿继续跟英伟达纠缠。

结尾

英伟达与Mellanox的69亿美元收购案虽然在全球半导体市场无足轻重，但其中、长期影响还是值得关注，特别对稳健增长且利润丰厚的高端计算市场将产生重大影响。长期以来，英特尔独霸服务器和数据中心CPU市场，AMD和英伟达虽然在这一市场有所进展，但还远远不能与英特尔分庭抗礼。Mellanox在这一市场虽然份额不高，但却占据独特的地位。英伟达抢到Mellanox这个“尖端武器”，才有底气叫板英特尔，相信合并后的公司也有技术实力跟英特尔竞争。

无论Mellanox花落谁家，似乎对中国的半导体和互联网公司都没多大关系。虽然中国目前还没有能够在这一高端市场竞争的企业，但作为高性能计算和网络芯片的买家，阿里和百度等互联网公司仍然可以从竞争中获益，像联想和浪潮等高性能计算机和服务器厂商也有了更多选择方案。