骑虎难下的“国内玩家”

再回到国内市场,骑虎难下是当下国内智能音箱厂家面临的最大窘境。

虽然在中国庞大的市场中,小米的小爱、百度的小度和阿里的天猫精灵都获得了相当不错的销售战绩,但业内人士也指出,每卖出一台智能音箱都相当于消费者薅了一把品牌方的羊毛。因为每卖出一台智能音箱,品牌方都可能在亏钱。

小米产业投资部合伙人潘九堂曾经在微博表示,小爱音箱Mini的成本是20多美元,卖正常价169元都是“贴着成本”了。

在一些渠道和大促时,小爱音箱Mini用100元出头的价格就可以拿下,在闲鱼上几十块的卖价也比比皆是,小米赔本抢占市场份额可见一斑。

而即便赔本抢份额,小米也有故事可讲,那就是米家智能家居新生态。在小米的万物互联版图中,智能冰箱、洗衣机、空调、电灯、电视、扫地机器人等,都由小米手机和小爱音箱背后的小爱同学中枢控制。

不过随着海尔智家、美的、格力等传统电器制造商都重点发展智能家居、各自圈地建立生态,留给小爱同学的空间日益缩小,音箱也不再是智能家居系统的惟一入口,比如wifi+大屏+音箱已经是智能冰箱的标配了,回头直接问问冰箱哪些菜快没了并网上下单补充库存,似乎也并不是遥不可及的设想。

也就是说,小爱音箱面临着被架空的尴尬。

和小米在智能家居上讲故事不同,背靠百度的小度这两年一直在屏幕上做文章,业务上相对乏味,资本层面上倒是动作不断更加吸睛。

业务方面,小度音箱这两年全面升级为“小度智能屏”,认为“未来世界里屏幕一定会无处不在”,还提出了“一屋一屏”的概念,将智能屏定义为公司“AI to C”战略布局重要的一环。

资本方面,2020年9月,小度音箱在内的百度智能生活事业群(也就是小度科技)完成了独立融资,投后估值达到200亿元,由百度资本及CPE战略领投,IDG资本跟投,投后百度依然保持对小度科技的绝对控制权。

小度科技的独立融资,还被解读为单独IPO上市做准备,对此百度也给予正面回应。有媒体认为“小度可能将成为第一支AI概念股”,但细想不难发现,百度确实在语音交互算法上在业内领先,但生态闭环的故事还没有小米讲得完整,智能手机、智能手表、智能电视已经无处不在,“一物一屏”的概念是否说得通仍待观察。

小度独立融资的另一方面考虑还有,美股市场一直没有给予百度比较高的估值,令百度颇为失意。如果打着AI头衔的小度可以在科创板获得重新定价,对百度的整体估值也会起到正面拉动作用。可AI王冠虽美,却不是一个智能音箱就能服众的。

最后再看看看天猫精灵。阿里的电商、云服务等特性都是最接近亚马逊的,但从目前的态势来看,天猫精灵远远无法和Echo相比,阿里在智能音箱方面可能连“抄作业”都没有抄好。

有使用者在网上反馈,找天猫精灵问个天气,换来的都是喋喋不休、停都停不下来的双11广告,令使用者厌烦。

而“正事儿”——语音下单购物方面,天猫精灵的发展也并不顺畅。

天猫精灵曾经在2019年双11公布“语音购”的成绩是成交105万单,但2020年和2021年均没有公布类似的可比数据,会不会是订单不尽如人意?在淘宝直播等中国市场更认可的方式挤压下,天猫精灵“语音购”出现了萎缩?答案尚不得而知。

更令市场失望的是,阿里大文娱板块“碎一地”,在音乐、影视等方面都没有拿得出手的棋子,这让站在前台的天猫精灵魅力失色。智能音箱有再高的市占率有什么用?故事圆不回来,市场就只能给出一个没利润的硬件制造商的估值。

曾经有科技博主拆机发现,国产智能音箱用料考究、做工精良,在几百元价位上就能买到这样的产品,即便是当个蓝牙音箱用也是划算的,说“买到就是赚到”也毫不夸张。

在疯狂补贴抢占市场后,用“骑虎难下”来形容当前的小米、小度和天猫精灵业务,并不为过。音箱还在一台台地卖,钱还在一笔笔地烧,都知道这块骨头又难啃又没肉,但事已至此,谁又甘心放弃已经获得的这些市场份额呢?

从诞生到现在,六年过去了,智能音箱依旧停留在查天气、放音乐、定闹钟等简单的交互上,人工智能智力发展缓慢。无论是苹果谷歌,还是国内巨头,似乎都还难以复制亚马逊的成功。加上智能家居纷纷崛起,留给智能音箱的生存余地日渐狭窄。

亚马逊智能音箱的巨大成功,让所有的互联网企业“眼红”。亚马逊由智能音箱带动的整个生态链盘活了所有业务,也给付费用户带来新的入口。但是亚马逊模式并不适用于其他公司,跟风制造智能音箱,已经“剑走偏锋”,或沦为打折促销的“赠品”,或沦为给资本讲故事的“工具”。除了对于亚马逊,智能音箱可能真的是AI时代最大的伪命题。