走出蚂蚁

对分布式数据库来说,一致性是重要考验,而OB通过采用Paxos 协议解决了一致性问题。Paxos这个理论最早由科学家Lamport提出,后来Google的工程师基于此做了分布式数据库。现在OB基于金融级场景的打磨会在一致性和延迟方面做的更极致。

蚂蚁做的是支付,谷歌做的是搜索场景,也就无法在金融这样的场景中将一致性做到极致。“我们用了同样一套论文里面的理念,用自己的方式重新再实现一遍,虽然参照一样的东西,但放在支付宝这种场景里就可以模拟出来,可以做得更强”,杨冰表示。

虽然现在分布式数据库成为行业公认的未来,成为兵家必争之地,但其实一开始,哪怕在蚂蚁内部,对数据库应该怎么走,哪个方向才是未来这些问题都是有疑惑的,在阿里和蚂蚁内部,做数据库的团队也不只一个。OB就是在这种千军万马过独木桥的氛围中一路走过来,研发最艰难的时候,几乎就没有人敢用OB,团队也经历过至暗时刻,但最终还是熬出来了,并最终取得了胜利。

除了技术先进性和路线的正确性,OB的发展还离不开蚂蚁等业务场景的支持。一开始淘宝收藏夹最先表达了对OB的支持,但当时的OB还没有那么强,找到一两个场景后无法继续推广了,阳振坤向阿里云计算创始人王坚求助,后者帮忙说服了当时的蚂蚁集团CTO程立。

那时,蚂蚁集团可以说是当时中国使用Oracle最多的一家互联网公司,而蚂蚁又在实行去IOE(Oracle 的标配是 IBM 的小型机和 EMC 的存储硬件)战略,需要找到替代的数据库,尤其是自己的数据库。

OB第一次在蚂蚁的亮相可谓完美。蚂蚁原本计划给OB 1%的业务量,但预估之后发现Oracle扛不住,最后给了OB10%的业务量。“这个时候OB也没有别的选择,就来吧,结果OB顶过去了,一战成名,走过了至暗时刻”,杨冰回忆道。

OB的发展到可以分为三个阶段,1．0时代是从2010年成立到找到淘宝收藏夹,再转战支付宝第一个核心交易系统上线;2．0时代是在支付宝内部不断打磨金融场景,实现支付宝核心业务对Oracle的替换,得到外部客户的认可;3．0时代是正式走出蚂蚁。

2020年6月,随着内部打磨和考验的完成,OB开始走出蚂蚁,在北京成立独立公司,除了蚂蚁时期就十分上手的金融企业,还开始接触运营商、能源电力等传统企业,以及跨境电商等互联网企业,甚至开始有海外企业合作。

在杨冰看来,过去十年OB是通过内部 “喂”出来、磨出来的,未来随着走出蚂蚁,进一步打磨OB的产品成熟度,把它推向世界。

数据库国产化野心

阳振坤常常提到一个说法,一个技术产品要长远发展,必须“顶天立地”,所谓“顶天”,是技术先进性,所谓“立地”,是产品化、商业化、通用化。毫无疑问,OB是“顶天立地”的信奉者。

OB走出蚂蚁的过程,其实就是它产品化、商业化的过程。

对一个以技术为基石的企业来说,这无疑是相当有挑战性的。扛起OB产品化、商业化重任的杨冰,就直言经历了一两年的过渡期。“从去年成立一个商业化团队之后,我们在决策导向和引导导向上强调客户第一,让大家做事情不要自high。”

原来,技术埋头做技术就好,但现在,他们不得不更多地听来自外界的声音,走出办公室,去客户企业里听从他们的需求和声音,在客户要求下做产品的改进。曾经技术为主的30人团队,如今发展成500人,其中有专精技术的,也有既懂技术也懂产品的复合型人才。

OB策略一开始是高举高打,树立标杆,它合作的企业中有银行、证券、石油、电力、运营商等企业,都算是大型企业,也是对数据和技术要求高的企业。截至目前,OB合作了上百家企业。

随着今年开源和“创计划”的实施,OB的步子越迈越大。杨冰向《一点财经》透露,明年OB计划推出4．0版本,其特性是轻量化更好,会更适合中小微企业。“到时,OB会像金箍棒一样,能长就长,能短就短。”

通过一高一低两端共同推进,OB在做大企业时,争取更多的认同者、追随者,在中国乃至全球进行分布式数据库布道,共同推进国产分布式数据库的发展,改变数据库为外国企业引领乃至占据的局面,这是OB的数据库国产化梦想。

近二三十年,数字世界欣欣向荣,无论个人还是企业都放弃了纸笔,将电脑和软件作为了生产工具,在持续的产业数字化背景下,数据库的重要性不言而喻。自一开始就生于“不满足”的OB,想做得更“出格”一点。

要实现这个终极目标,推动国产数据库,首先要做的是长期保持技术的先进性。据杨冰所说, OB是产品先行,会长期遵行技术优先。

结语

操作系统、芯片、数据库,是IT三大重要部分,也是中国创新企业发展的三大拦路虎。曾经,它们的共同特性是被国外厂商所占据,中国企业只能在此基础上做优化和调整。如今,操作系统和芯片国产化已经在路上,数据库国产化正在崛起。

中国全球领先的互联网、数据产业,为数据库的国产化提供了天然土壤。弯道超车,最有可能在这里实现。