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为什么不效仿特斯拉?

显然对于苹果与现代的合作,双方都更能发挥自身优势,实现协同效应,达到双赢的目标。但也有人质疑,为什么苹果不自己下场造车呢?为何要冒着品牌受损的风险?毕竟苹果这种“不差钱”的公司,拥有近乎无限的资源,仅在2020年,其自动驾驶研发投入就高达190亿美元,而全球汽车行业全年的研发经费也不到1000亿美元,苹果一家就占了1/5不止。如此“阔绰”的苹果,效仿特斯拉似乎并非难事。

在笔者看来,这主要涉及以下三方面的因素。

首先是时机因素,从2014年,泰坦项目开始,苹果启动电动车项目已经有6年时间,期间虽然积累了不少专利,但整体项目进展并不顺利,团队领导人也接连更换,传说中的Apple Car更是迟迟不见踪影,而与此同时,百年汽车工业已经走到了一个产业发展的转折时刻,主流传统车企大众、宝马、戴姆勒等纷纷开始加速推进电动化和智能化。电动车市场,更是一派火热,欧洲新能源汽车销量2020年有望同比翻番,超过110万辆;在中国,新能源汽车市场,后疫情时代翻倍增长,已成为乘用车零售增长核心动力。另外在政策层面,2025年中国新能源汽车渗透率的目标要达到20%,2035年,纯电动汽车要成新销售车辆的主流;日本政府计划2035年禁售燃油车;欧洲各国政府也制定了淘汰燃油车的时间表……对于一个正在爆发的“转折点”产业而言,苹果必须抓住这样的机会窗口。时间已经不允许苹果像特斯拉那样,一砖一瓦从“地基”开始。

二是扬长避短的需要。传统汽车工业以硬件制造为主,彼此之间的差异主要在发动机、变速箱、底盘三大件上,但是在无人驾驶和移动智能终端的技术趋势下,软件能力的重要性大幅提升。而软件能力又恰恰是苹果这样的科技公司的优势所在。比如Carplay已经占领了很多车辆的智能化核心阵地,再比如苹果从2017年研发自动驾驶系统开始,迄今为止已经获得了100多项专利……另外决定软件能力的芯片,也是苹果这样公司的优势,苹果M1芯片的CPU和GPU算力超过特斯拉的FSD自研芯片就是一例。所以无论是操作系统还是芯片,苹果的技术深度和人机交互理解都应该是超过了传统车企。与传统汽车厂商合作,苹果可以更好发挥自身优势,而不用像特斯拉那样,把很大的精力投入在厂房建设、产能提升上。

三是可以更快抢占市场。从2012年,特斯拉推出第二款汽车产品,也是真正大众化的产品——Model S开始,在马斯克的全力以赴下,特别是在中国工厂的贡献下,用了8年时间,特斯拉的交付量在2020年,才刚近50万辆。但像现代这样的传统汽车巨头,几乎不存在特斯拉面临的产能问题。这对已经“迟到”的苹果而言,无疑是非常关键的。

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结语

券商韦德布什分析师丹尼尔·艾夫斯在一份研究报告中称:“电动汽车最终可能在未来十年内,在全球范围内创造1万亿美元的市场机遇,这对于苹果公司而言,是一项明智的战略举措。”他还补充说,要大规模生产汽车非常困难,建立合作伙伴代工关系是苹果必然的选择,这就像iPhone找到富士康代工一样的模式。

苹果为推出汽车,已经准备了数年时间,但时至今日,Apple Car依旧踪迹难觅。现在全球电动车市场正在成熟,而与现代联手,目前从苹果自身以及市场等角度来看,都是其加速造车计划落地的一种极佳选择。