因此,台积电的业务越做越高端,甚至可以说做高端芯片的大公司,都会找台积电。比如苹果、高通、联发科等手机芯片大厂,无一例外都是由台积电代工制造5G芯片。而华为在被断供前,所有海思高端芯片也都只能由台积电制造。

所以,中芯国际和台积电本就存在代差的技术差距,在断供的阴影下越拉越大。

那为什么中芯国际依然赚翻了呢?

这是因为,2020年至今,全球芯片都缺疯了(可阅读芯片为啥缺成这个鬼样子)。简单来说,就是各行各业的芯片需求集中爆发了。在芯片产业高度分工化的今天,除了少数几家有自己的芯片制造产线的芯片大厂,比如英特尔、三星外,无论是苹果、高通还是英伟达,都不具备任何芯片制造能力,再牛B的芯片公司,也只是在做芯片的设计,最后都要由全球为数不多的几家芯片代工企业来将芯片制造出来。

就连口罩、防护手套等防疫用品在疫情期间也出现产能严重不足,更何况是芯片这种生产流程复杂、高度专业化、生产设备全球供应有限、工程师稀缺的“皇冠上的明珠”级别的高端制造业,在需求增加时,产线却扩充缓慢、无法短期内提升产量。

对于广大中小芯片公司来说,更不可能重金打造自己的芯片生产线,于是,不论是什么制程、什么级别的芯片订单,都要抢夺有限的芯片制造产能。

需求大于供给,自然导致涨价。

更关键的是,虽然中芯国际业务构成中没有什么先进制程(5nm、7nm、10nm这种高端芯片制程)收入,但实际上目前全球芯片市场份额中几十nm以上的成熟制程依旧占了绝大多数。

那么有同学可能就要问了,现在一看有关芯片的新闻,都是商用5nm、冲击3nm,甚至IBM都搞出了2nm、台积电都开始研发1nm,为啥几十nm的几代前的古董芯片还有这么大的市场?

这是因为,除了极少数手机、计算机、服务器使用的芯片需要高端制程外,目前几乎所有电子元器件所需的芯片对制程要求都没有那么高。

比如最短缺的汽车上使用的车规芯片,主流产品28nm都算高端,而射频芯片、存储芯片、物联网芯片等看似高端的元器件,其实本身对制程要求也没那么高。

所以,在手机芯片大厂、电脑芯片大厂们在芯片制程的“高端玩家区”中拼的刺刀见红时,绝大多数的科技企业,依然在安安静静的使用几十nm甚至微米级别的芯片。这才是芯片产业的真正广阔的市场。

而中芯国际虽然没有能力坐上高手们的牌桌,但却在大众麻将室里占据一席之地。

或者换句话说,中芯国际的产线除了不能生产少数高端芯片产品外,其余芯片产品几乎都可代工生产。而目前最缺芯片的,不是财大气粗能抢占台积电产能的先进制程芯片公司,恰恰是目前得往后稍一稍排队的成熟制程芯片公司。因此,在国人眼中“技术不行”的中芯国际其实在芯片行业内却是货真价实的香饽饽,一方面是产线满载运行,另一方面是代工价格节节攀升,这才使得中芯国际赚得盆满钵满。

就算高通、博通这种级别的公司,也有很多类型芯片交由中芯国际代工,就算在被拉黑的2020年,其美国客户收入也占到了四分之一。

中芯国际CEO赵海军甚至都放出了如下的话语:“公司的产能分配原则,是优先满足长期与中芯国际合作和共同发展的客户,其次是考虑高毛利的产品,同时保持与其他客户的密切沟通,协商保证最重要的需求。”你就说狂不狂吧。

不过,相比其他芯片代工厂,仍然位列实体清单是中芯国际最大的隐患。在台积电、台联电们开始撇开袖子引进设备建设产线扩充产能时,中芯国际虽然有钱但着实没地方花,若想扩充产能,想要购买的一切设备、技术,几乎都得美国人批准同意。

中芯国际首席财务官高永岗评论道:“今年整个市场是正向发展的,正常情况下,公司本应是延续去年高速成长态势。但是公司被美国政府列入实体清单,在采购美国相关产品和技术时受到限制,公司今年下半年依然面临不确定风险。”

因此,面对芯片需求大爆发、赚钱的黄金时代,“夹缝中生存”的中芯国际虽然依然可以持续赚钱,但这钱确实赚得不踏实、不爽快。