Elaine Herzberg的死使得这种可能性更大了。在碰撞之后，Uber立即暂停了在美国200辆无人驾驶汽车以及13辆自动驾驶卡车的测试，其中自动驾驶卡车是收购奥托以后继承的业务。Uber现在正专注于智能手机应用程序Uber货运（Uber Freight），通过这个应用程序可以快速连接司机的负载情况，同Uber的打车业务相类似。

Uber的一些竞争对手，包括经营少量无人驾驶卡车的Waymo，很快声明他们的车辆会避免发生Herzberg这样的事件。但是，尽管在Tempe出现了一些明显的错误，里程数据表明Uber算是当今最有经验的自动化卡车运营商。事实上，制造商提供给DOT的数据显示，Uber的自动化卡车去年覆盖了105000英里。比它的竞争对手Embark（50000英里）多了两倍多，几乎是Waymo（26738英里）的四倍之多。

如果说自驾车卡车会减少道路死亡的说法是未经证实的，但普遍的看法是，他们会造成运输行业的大裁员。去年，国际运输工人联合会（International Transport Workers’ Federation）预测自动化将在2030年底在美国和欧洲消除多达440万个卡车行业的工作岗位。事实上，自动化的一个关键驱动力不是解雇现有工人，而是有助于填补航空公司目前难以填补的职位空缺——即使工资高达75000美元。

Mercer说到：“在我开开车的32年的职业生涯里，一直存在司机短缺的问题。卡车运输业需要长时间的整改，而这种整改Peloton可以提供，司机不必担心自己会失去工作。”

Steve Viscelli是一位社会学家，同时是关于美国货运业衰落史书《大钻机》的作者。他指出卡车司机做的远远不仅是包括装卸、维护车辆、加油、谈判和档案记录工作在内的常规驾驶工作。“如果我们只是将常规驾驶工作中的某一个任务自动化，哪些公司能够采用这一点而不必对整个过程做出重大改变？”Viscelli问。

他最新的分析表明：如果整个行业完全被自动化取代，那相对失业的岗位，能创造的就业岗位的数量要少得多，在美国的岗位可能是250000个。Viscelli继续补充说：“而且其中大约有一半的工作会是很糟糕的人们不会长期做下去的入门级工作。我认为，在我们看到任何一种工作影响之前，可能需要十多年的时间。”

康奈尔大学的助理教授一集即将出版一本关于高科技卡车书籍的作者Karen Levy说：“即使即将到来的自动化浪潮并不会消除很多人的角色，但它对于吸引新卡车司机来说会变得更机警。很多人进入这一行是因为他们想要更多的自主性，而不希望有人一直盯着他们。”她说。“这一点对于卡车行业来说很有吸引力，即使它不是一个伟大的工作。”

Levy指出：许多司机是以英里数而不是天数来收费的。如果机器人驾驶简单的公路英里，留给人类司机的就只有线路更崎岖、收入情况相对不太好的郊区路线了。虽然Uber货运应用给卡车司机更多的灵活性，但它可能会在经纪人和运营商之间挤出更多的就业机会。

自动驾驶卡车就要来了。即使硅谷目前许多初创公司都是成也陆地驾驶项目上败也斯，但是大型卡车制造商－－－Daimer、Volvo以及Paccar公司都在迅速推进机器人项目。自主卡车运输行业不缺乏技术、资金或热情，而且它减少道路死亡和污染的承诺是可信的。

但挑战可能是公众和政治上的接受。毕竟，现在在高速公路上驾驶着的实验性无人驾驶卡车，几乎没有透明度、监管也没有监督可言。Uber在3月份的致命碰撞表明了在面对傲慢和无能的情况下公众态度改变的速度可以有多快，商业计划可以有多挣扎。如果下一次事故涉及到的车辆部分不仅仅是一个挡泥板，无人驾驶卡车可能在实现之前就被停滞了。